薛天航先生是我的老师,他教了我很多年,他是上海声乐研究最早的成员之一,是著名声乐家林俊卿博士的大弟子。
虽然薛天航先生在声乐界没有很大的名声，但他在“咽音”这个领域里造诣非常深，他的声音异常洪亮，高音能力超强，唱高音头声非常充沛。他是善长教学生提高发音能力，扩展音域。据说在古老的意大利学派中有的教师是专门教怎样发展声带的张力和解决高音的，而有的教师是教怎样表现歌曲的，他就是属于前者。我就是在他的教导下，扩展了音量和音域，解决了高声区的头声。所以刚开始我是唱中音的，后来就可以胜任男高音的曲目了，在歌剧中也可以扮演男高音的角色了。
我在声乐界里多年接触过好多名家，也请教过好多专家教授，相比之下薛天航先生的人品是非常好的，他非常敬业，毫无功利色彩，为人极其厚道。一九五九年他应邀到无锡歌舞团来授课，每次早上赶火车准时到团，坐到钢琴前就上课，中午在食堂吃饭，稍事休息又开始上课，一直到歌舞团下班。他赶晚上的火车回上海，除了报一张火车票，分文不取，有时每月一趟有时每月两趟，一连三四年。有时我们到上海去在他家里请他上课，从来就不带什么礼品，到了吃饭时间学生合起来要请他出去吃顿便饭，他从来不肯，反而拿出他平时吃午饭的牛奶面包来与大家共享。
文革开始后我们就断了联系，据说期间他和他的家庭都受到了不小的挫折。
文革以后他受林俊卿的委托到北京重建声乐研究所，建成后在北京任教。我专程从无锡赶去北京看望，这是文革以后我们第一次相见，记得他到车站来接我，我们好像久违的老友拥抱在一起，我们都没有提及文革中的遭遇，但我们都心照不宣。在北京的几天他天天为我上课，我觉得他的声音比文革以前更好了，他也说我的声音比文革前更好了。在北京分别回到无锡后没有多久，传来了噩耗：“薛天航先生在给学生上课时，突发脑溢血逝世”。那年他才六十岁，真是晴天霹雳，没有想到北京一别竟成永诀。
薛天航先生你既是我的良师，也是我的兄长，我将永远怀念你！（待续）
1985年，北京声乐研究所成立大会后，北京中组部招待所
后排从左到右：钟振发、余珊鸣、方立平、吴锟 前排从左到右：吴杏华、王昆、林大夫（外孙女：叶圣如）、薛天航、林丽、薛志贤